October 14, 2015 Technical note Open Access

Breve storia della ricerca delle oscillazioni nei neutrini solari ed atmosferici fino al 1998, con particolare riguardo all'esperimento MACRO

Ronga, F.

Comunemente si tende a indicare il 1998 come anno della scoperta delle oscillazioni di neutrino. In realtà la storia è molto più complessa ed è durata circa 30 anni. Durante questi anni vi è stato inoltre un dibattito spesso acceso sulla mancanza dei neutrini elettronici provenienti dal sole e sulla mancanza dei neutrini di tipo muonico nelle cascate dei raggi cosmici. Tale dibattito però era limitato ai pochi ricercatori coinvolti direttamente negli esperimenti. Nel 1998 l'evidenza divenne tale da cancellare tutti i dubbi ed il risultato venne accettato da tutta la comunità scientifica. A causa dei numerosi protagonisti di questa complessa vicenda il premio Nobel per le oscillazioni di neutrino è stato assegnato solo in questi giorni, il 6 ottobre 2015, dopo ben 17 anni, a Arthur McDonald per le oscillazioni dal sole e a Tataaki Kajita per le oscillazioni di neutrini atmosferici. Tali Nobel seguono quelli del 2002 a Raymond Davis jr e Masatoshi Koshiba aventi come motivazione ufficiale la prima rivelazione di neutrini astrofisici dal sole e dalla supernova del 1987.